20.09.2007

Fue en el Extreme Hitter del año pasado que Rodrigo Iter logró demostrar, frente al público santiaguino, su gran talento. Oriundo de Coquimbo, Rodrigo siempre estuvo vinculado a la música. Su padre, Rubén Iter, era un conocido baterista de la región, por lo que al nacer ya estaba rodeado de música y por supuesto, ya existía una batería en su casa. De su infancia nos cuenta: “Cuando niño (4, 5 años) recuerdo que mi papá ensayaba con sus bandas en nuestra casa, en una pieza que hoy en día se ha convertido en mi dormitorio; mientras él ensayaba yo pateaba la puerta para que me dejasen entrar a tocar la batería, no los dejaba ensayar tranquilos, hasta que me dejaban tocar un rato”.

De esta manera su padre se convirtió, sin querer, en su primera influencia, donde los ritmos latinos, la cumbia, los boleros, la salsa y la música de Santana calaron hondo en la mente, de en ese entonces, joven baterista. Fue entre los 6 y 7 años que Rodrigo al fin alcanzó los pedales de la batería y sorprendió a su padre tocando un ritmo de rock latino, prácticamente de la nada, ya que nadie se lo había enseñado. Desde ese entonces la batería se hizo algo habitual en su vida, pero fue a los 9 años que nuestro primer ganador de Extreme Hitter logró llamar la atención de su padre tocando, en las timbaletas, el tema de Santana, “Se acabó”. Aquí su padre supo que tenía en su familia un futuro músico y comenzó a enseñarle todo lo que sabía.

Años más tarde, en una infructuosa búsqueda de profesor de batería llegó a estudiar tambor clásico en la Escuela de Música de La Serena, donde avanzó a pasos agigantados. El aprender lectura y estar dedicado a tiempo completo en la música le facilitó seguir sus estudios de forma independiente, desde este momento las clínicas de batería en video se convertirían en la principal fuente de información. Actualmente Rodrigo ya ha estudiado y tocado diversos estilos, tocado con lo mejores músicos de Chile, incluso participó en el Drumfest de este año, siendo uno de los representantes de nuestro país, donde compartió escenario con bateristas de talla mundial.

¿Qué bateristas te han influenciado a lo largo de tu carrera?
Rodrigo: “De principio a fin: Rubén Iter (mi padre), Mike Shrieve y Chepito Areas (Santana), Gregg Bissonette, Jeff Porcado, Tito Puente, Dave Weckl, Vinnie Colaiuta, Dennis Chambers, Kart Perazo, Walfredo Reyes Jr., John Bonham, Buddy Rich, Dave Lombardo. Bill Stewart, Horacio “El Negro” Hernández. En cierta forma pero no directamente podría nombrar a Antonio Sánchez, Marco Minneman, principalmente porque de su forma de tocar he podido idear otras cosas”.

Todas estas influencias, de alguna manera, se ven reflejadas en tus proyectos, de los cuales al menos conocemos dos: tu banda, con la cual te presentaste en la última versión de Extreme Hitter y tu proyecto solista. Con este último participaste en el Drumfest de este año. Háblanos de estos dos proyectos y qué significado tienen para ti.
Rodrigo: “Hace 10 años que estaba componiendo algunas cosas, pero había algo que me impedía saber cómo iban a sonar esos temas que estaba creando, y era el no tener los músicos a los cuales decirles toquen esto así, porque nadie está dispuesto a eso. Hoy en día con la tecnología que hay, pude por fin concretar eso, haciendo las maquetas de mis temas, yo mismo grabando todos los instrumentos, ya que además de tocar batería, toco guitarra, bajo y teclado (también de forma autodidacta), con algunos conocimientos armónicos y de programación de teclados y computador. Una vez teniendo las maquetas de mis temas pude mostrar a los músicos algo más concreto, siendo lo más parecido posible a lo que quería que fuese. Fue así como decidí formar 2 bandas, y dejar un poco de lado el tocar para “otros” músicos, eso que me estén diciendo qué tocar, cómo tocar y cuándo tocar, así ahora compongo para mi banda de rock y de latin jazz”.

Cuéntame de ello…
Rodrigo: “En realidad la de latin jazz es un proyecto en el que no cuento con músicos estables, depende mucho del lugar donde vaya, por lo general envío las partes de mis temas unos días antes y pido músicos que me acompañen. Mi banda de rock cuenta con músicos regionales, pero es algo que tengo que madurar aún, porque es en latin jazz donde más me desenvuelvo. La diferencia para mí en cuanto a tocar rock y latin jazz, es principalmente que el latin me da la libertad de mostrar el trabajo con 7 pedales en mi set, algo que en el rock obviamente no es muy bien visto que digamos. El rock me da la libertad de tocar rápido, que es algo que me nace y me gusta mucho hacer, a pesar de que hay gente que critica la velocidad, eso siempre pasa en todo ámbito, critican lo que no pueden tener o hacer, ya que es más fácil reprochar que hacer”.

En cuanto a las composiciones para cualquiera de tus proyectos ¿cómo las abarcas?
Rodrigo: “Es algo un poco extraño, por lo general hago mis temas cuando no puedo dormir, es como que una idea me llega y listo, se me ocurre una melodía y en base a eso voy haciendo el resto, la música habla por sí sola. A veces no quedo conforme con la parte rítmica, melódica o armónica, pero resulta que un día caminando por la calle se me ocurre que hacerle y llegando a mi casa lo concreto. Es así como he hecho todos mis temas”.

En esta tendencia de abarcar diversos estilos, necesitas un set con una gran gama de timbres. Cuéntanos ¿cuál es tu configuración y qué adaptaciones e inventos has ido probando a través de los años?
Rodrigo: “Utilizo toms de 8”, 10”, 12”, 14” y 16”, bombo de 22” y caja de 14”, a mi lado izquierdo tengo un set de percusión latina que consta de un par de timbaletas más un par de timbalitos, con un guiro de madera, también tengo 3 cencerros más un trío de agogo bell, un jam block rojo. En mi pie izquierdo tengo un cencerro de cha cha, jam block azul, pedal de hi hat y el pedal izquierdo del pedal doble. En mi pie derecho el pedal del bombo, un cencerro de mambo y un pandero”.

¿Y en platillos?
Rodrigo: “En lo que a platillos se refiere, utilizo 8, a mi lado izquierdo, un splash de 12”, china de 18”, crash de 20”, un flat top ride de 20”, en el centro un ride bell de 8”, a mi derecha un ride de 20”, crash de 14”, y otro china de 18”. Las adaptaciones las he ido haciendo de acuerdo a mis necesidades musicales, vi a Richie Gajate García con el cencerro en el pie tocando la clave, después vi a Horacio Hernández haciendo lo mismo pero unos 5 años más tarde, y ahí fue que tomé la determinación de hacer lo mismo. Después fui viendo videos de otros bateristas que tocaban con más de un hi hat, y de acuerdo a eso fui poniendo más pedales en mi batería. La idea principal de todo es sustituir el trabajo de los demás percusionistas (bongosero, timbalero, conguero, percusión menor), todo hacerlo en la batería y solo. No podía dejar fuera por supuesto nuestra música chilena, es por eso que decidí incluir un pandero, con el cual aún sigo creando cosas nuevas, tengo para rato así que no creo que vuelva a poner otro pedal por lo menos este año”.

Actualmente trabajas con la Tama Superstar… ¿Cómo ha sido tu experiencia con ella?
Rodrigo: “Te voy a contar una anécdota, resulta que cuando me presenté al Extreme Hitters, estaba preparando el material para la grabación de mi disco, entonces dije, si me gano la batería, la vendo para el proyecto, y resulta que cuando me vi con la batería en las manos, la desempaqué, apenas vi el color me llamó la atención, una vez que la armé, junto a mi papá, y la probamos, cambié totalmente de opinión, el peso y la definición de sonido que tenía el bombo, la proyección de los toms, más el color (Vintage Red), me gustó muchísimo, así que tomé la decisión de quedarme con ella. En estudio funcionó a la perfección, no tuve ningún problema de afinación ni nada por el estilo, de hecho en estudio es donde se ve la calidad del instrumento y los músicos realmente. Agradezco a Fancymusic por dicho concurso”.

Volviendo al Extreme Hitter, ¿qué significado tuvo para ti este concurso?
Rodrigo: “Para mi ha significado la apertura a muchas otra cosas, el hecho de ganar un concurso a nivel nacional, da para que hablen de ti, para bien o para mal, tú sabes como es esto, pero al final las cosas se demuestran con hechos. Pienso que el Extreme Hitters es una muy buena instancia para saber donde realmente uno está parado, musicalmente hablando, si se es bueno en algo hay que demostrarlo en la cancha, hay quienes tocan con la boca pero nadie los conoce, pienso que es lo mejor que pudieron haber hecho, es el único evento que se realiza en Chile de esta magnitud, abierto para todos los estilos y edades. Me parece fantástico. Realmente significó muchísimo para mí y la gente que me conoce, que sabe de dónde vengo y dónde quiero llegar, porque todo lo que tengo me lo he ganado con mucho esfuerzo, nadie me lo regaló. Era primera vez que ganaba algo así y de esa manera, yo solo con mi instrumento, y en 5 minutos, eso para mí tuvo un significado muy pero muy especial e importante”.

Ahora el Drumfest… ¿Qué significado tuvo para ti y tu carrera esta experiencia?
Rodrigo: “El Drumfest fue una tremenda experiencia, si bien no es la primera vez que tengo la oportunidad de compartir con grandes monstruos de la batería a nivel mundial, fue sin duda alguna algo diferente, por el hecho de no ser tan sólo uno, si no 3 grandes maestros de la batería, de grandes nombres. Este tipo de instancias demuestra, por lo menos a mí, que nada es imposible en la vida, hace 10 años atrás veía a Horacio en los videos del Modern Drummer, 10 años más tarde estoy en el mismo escenario con él. ¿Quién dice que en un par de años más no pueda estar yo en el Modern Drummer? Creo que el hecho de haber sido elegido de entre todos los bateristas que hay en Chile, uno de los 3 chilenos que estuvimos (4 junto con Fernanda Calderón), fue increíble para mí. Fue todo un honor representar a nuestro país, creo que no lo hice mal, ya que recibí muy buenas críticas sobre mi trabajo, tanto de los chilenos como de los bateristas extranjeros. Incluso el último día, para el cierre, fui el único invitado por el mismísimo Horacio Hernández al escenario. Este tipo de eventos es la mejor instancia para poder mostrar el trabajo que uno esté realizando, o que ha realizado durante la vida”.

¿Cómo es una jornada de estudio o de práctica típica?
Rodrigo: “Yo no tengo una rutina establecida, siempre voy variando, de acuerdo a mis necesidades. Cuando uno ejerce esto como una profesión, hay veces en que no te da mucho el tiempo como para programar el estudio de la batería en sí, es por eso que trato de estudiar todo el tiempo que tenga libre, eso sí, todos los días, para poder mantener el training e ir creando cosas nuevas. Ya no dedico mi tiempo a estudiar a otros bateristas, me basta con verlos tocar y sacar ideas, no es como antes, que me pasaba meses enteros estudiando a Chambers por ejemplo, o a Weckl, o a El Negro, ahora simplemente me siento en la batería y veo que es lo que se me ocurre. Practico eso hasta que lo domine completamente, o si no, veo que es lo que me está costando hacer y mejoro esa debilidad. Pienso que el estudio debe ser siempre diferente, para poder avanzar, de otra manera nos quedaríamos siempre con lo que sabemos, por ende tocaríamos siempre lo mismo. También es bueno salir, disfrutar la vida, el estar todo el día encerrado estudiando nos hace ser personas más frías, y musicalmente nos convertimos en máquinas humanas, y esa no es la idea”.

¿En qué te encuentras trabajando actualmente y cuáles son los planes a futuro?
Rodrigo: “Ahora tengo pensado hacer una gira por el norte del país, presentando mi disco de latin jazz, es la siguiente etapa a seguir después de grabar un disco, darlo a conocer. Después de esto quiero viajar al extranjero, pienso que Los Angeles o Nueva York son los lugares más indicados para ir a mostrar mi música. Mi idea es llegar a tocar con los grandes, espero lograrlo, como siempre lo he dicho, mi vida es como una carrera de caballos, siempre mirando al frente, ni para el lado ni para atrás, y siempre derecho”.

Finalmente… ¿Cómo podemos contactarte?
Rodrigo: “En mi página Web www.rodrigoiter.cl, utilizo mi nombre para todo, así que si quieren saber mi MSN adivinen, o mi Gmail. Mi web la estoy remodelando por completo, para que la gente pueda tener acceso a preguntas y respuestas más fácilmente, ahí podrán ver mis videos, clínicas, conciertos, o si quieren búsquenme en Youtube”.

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