22.03.2007

Aunque bastante desconocida para las generaciones actuales y completamente ajena a las tendencias de la música actual, Asia es una banda de lujo que demostró, en su reciente concierto en Chile, toda la energía y fiato de un grupo en plena vigencia. Pero decir que el teatro Teletón estaba lleno de sus incondicionales sería mentira, pues estoy seguro que muchos de los allí presentes iban a ver al ex guitarrita de Yes o al ex batero de Emerson, Lake and Palmer, más que a la banda en sí.

Sin duda, unmotivo totalmente válido si consideramos que Steve Howe, Carl Palmer, John Wetton y Geoff Downes son cada uno, maestros que han escrito páginas doradas en la historia del rock. Por otro lado, siempre se agradece asistir al Teatro Teletón (o el Teatro Oriente, por nombrar otro lugar) donde se dan todas las condiciones técnicas y de infraestructura para disfrutar cómodamente de un buen sonido y espectáculo.

La sola presencia de los instrumentos en el escenario daba para pensar que la celebración de los 25 años de la banda iba a ser algo especial. Empezando por el magnifico set-up del tecladista Geoff Downes, equipado con todo lo mejor del catálogo Roland como los workstations Fantom X y los nuevos Juno-G, SH-201 y VP-550. Pero más allá de las canciones, más allá de los instrumentos y de cualquier consideración, la verdadera atracción era la presencia de cuatro grandes músicos que cuando se juntaron hace 25 años, dieron forma a una banda que con una propuesta de evidente sabor popero, cosechó enormes ventas, intensa rotación radial y fama global.

El show podría bien podría resumirse como una verdadera selección pensada para homenajearse a ellos mismos y a la gloriosa historia que cargan sobre sus hombros. Allí no hubo ni temas nuevos, ni promoción, ni experimentos de ningún tipo, sino simplemente el repertorio que mejor resultado podía dar: cada uno de los temas de su disco debut, como ‘Time Again’, ‘Wildest Dream’, o ‘One Step Closer’; algunos temas del segundo disco como ‘The Smile Has Left Your Eyes’ y ‘Don’t Cry’, versiones acústicas, clásicos temas de los ex grupos de los integrantes y como guinda de la torta, sendos solos pensados para impresionar. Suena tan sencillo.

Para destacar, el notable complemento de los talentos de cada uno de los integrantes. Steve Howe, realmente un maestro como pocos. Ágil, limpio y preciso sin perder por ello ni una gota de expresión, sentimiento y pasión. Su maravillosa interpretación solista de “The Clap” demuestra además, la exquisita variedad de estilos e influencias que manejan sus manos. Carl Palmer. El encargado de dialogar con el público usando un incipiente español y una buena dosis de empatía. En la batería, increíblemente rápido y elegante, capaz de sorprender con un solo lleno de matices y velocidad formula uno.

John Wetton por su parte, hace que tocar bajo, cantar y usar pedales al mismo tiempo en este tipo de temas parezca tarea sencilla. Y por último, el que pareciera ser el responsable del toque pop de la banda, Geoff Downes, demuestra no sólo virtuosismo al teclado sino también un talento único para el show, utilizando por ejemplo, los controles D-Beam de sus equipos Roland para cambiar sus sonidos de órgano Hammond en tiempo real.

Un último aspecto muy destacado del show fueron las versiones de los clásicos temas de Yes “Roundabout”, de ELP “Fanfare for the common man”, de King Crimson “Court of the Crimson King” y la divertida canción de The Buggles que inauguró la era MTV, “Video Killed the Radio Star”, las que repartidas hábilmente por el show nos llevaron a un verdadero viaje por la mejor música de una época donde para tener un grupo lo único importante era saber tocar de verdad.

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